年社会科学院和澳大利亚人文科学院主编的《中国语言地图集》里首次把中国著名语言学家
晋语是汉藏语系中汉语族诸口语中的一种，晋语的最重要的特征之一是保留了古代汉语的入声，因此与北方官话很不相同。晋语要比北方官话具有一些更加古老的语言特点，乃至有学者戏称之为“北方话里的山里话”。
汉代的扬雄《方言》中把西汉方言分为13类：
一，秦晋；二，郑韩周；三，梁、西楚；四，齐鲁；五，赵、魏之西北；六，魏卫宋；七，陈、郑之东郊，楚之中部；八，东齐与徐；九，吴扬越；十，楚（荆楚）；十一，南楚；十二，西秦；十三，燕代。
扬雄所说的“晋”只指现在山西省西南部地区的“晋国发祥地”，这一地区在汉代属河东郡（与今山西省大部不在同一*区，而与关中、河南联系密切）。
汉代灭亡后，出现了三国、西晋、十六国和南北朝的长期分裂，中国北方开始了民族大融合的进程，人口流动迅速，因此扬雄《方言》所载十三种方言大多消亡，而古晋语却坚强地生存了下来——隋、唐四大汉语方言是吴楚方言、“山东”方言（燕方言）、“太原”方言（赵方言）、“关中”方言（秦陇蜀方言）。
而晋语的真正前身是“赵、魏之西北方言”，由于魏国曾与赵国交换土地，故而魏国西北部除晋南地区被秦国占领，其余地区后来均属赵国，因此今日晋语区的大部分地区同战国时的赵国领地相吻合。
一、并州片
分布于山西中部十六个市县：
太原市、古交市、清徐、娄烦、晋中市(原榆次市)、太谷、祁县、平遥、介休市、灵石、交城、文水、孝义市、寿阳、榆社、盂县。
二、吕梁片
分布于山西西部、西南部及陕西北部,共十九个市县。又分为两个小片：
1、汾州小片
其中山西西部十一个市县：吕梁市(原离石县)、汾阳市、方山、柳林、临县、中阳、兴县、岚县、静乐、交口、石楼。
陕西北部三个县：佳县、吴堡、清涧。
2、隰县小片
山西西南部五个县：隰县、大宁、永和、汾西、蒲县。
三、上*片
分布于山西东南部,共十九个市县。又分为两个小片：
1、长治小片
山西东部偏南十四个市县：长治市、长治县、长子、潞城市、屯留、黎城、壶关、平顺、沁县、武乡、沁源、襄垣、安泽、沁水城关以东。
2、晋城小片。
山西东南部五个市县：晋城市、阳城、陵川、泽州、高平市。
四、五台片
分布于山西北部,内蒙古西部后套地区和陕西北部,共二十九个市县旗。
其中山西北部十八个市县：忻州、原平、定襄、五台、岢岚、神池、五寨、宁武、代县、繁峙、应县、河曲、保德、偏关、灵丘、朔州市(原朔县、平鲁)、浑源、阳曲。
内蒙古西部后套地区四个市县旗：杭锦后旗、磴口、乌海市、巴彦淖尔市(原临河)。
陕西北部七个市县：府谷、神木、靖边、米脂、绥德、子长、子洲。
五、大包片
分布于山西东北部,内蒙古西部*河以东和陕西北部,共三十七个市县旗。
其中山西东北部、东部十三个市县:大同市、大同县、阳高、天镇、左云、右玉、山阴、怀仁;阳泉市、平定、昔阳、左权、和顺。
内蒙古西部*河以东二十二个市县旗：
包头市、固阳、武川、土默特左旗、土默特右旗、和林格尔、托克托、清水河、达拉特旗、准格尔旗、伊金霍洛旗、五原、杭锦旗、乌审旗、达尔罕茂明安联合旗、四子王旗、乌拉特前旗、乌拉特中旗、乌拉特后旗、鄂托克旗、鄂托克前旗、鄂尔多斯市(原东胜)。
陕西北部两个市县：榆林市、横山。
六、张呼片
分布于内蒙古中部和河北省西北部，共三十个市县旗。
其中内蒙古中部十三个市县旗：呼和浩特市、卓资、凉城、商都、太仆寺旗、兴和、化德、察哈尔右翼前旗、察哈尔右翼中旗、察哈尔右翼后旗、乌兰察布市(原集宁)、丰镇市、二连浩特市。
河北西北部十七个市县：张家口市、张北、康保、沽源、尚义、阳原、怀安、万全、崇礼、怀来、涿鹿、赤城、灵寿、平山、鹿泉市(原获鹿)、元氏、赞皇。
七、邯新片
分布于河北西南部、河南北部,共三十四个市县。又分为两个小片：
1、磁漳小片。
河北西南部十五个市县：邯郸市、邯郸县、涉县、成安、临漳、武安市、磁县、永年、肥乡、鸡泽、曲周(东里盯以西)、广平(城关以西)、邢台县(城关以西)、沙河市、南和。
2、获济小片。
河南北部十九个市县：新乡市、新乡县、卫辉市(原汲县)、辉县市、获嘉、延津、鹤壁市、淇县、安阳市、安阳县、林州市(原林县)、汤阴、焦作市、沁阳市、修武、博爱、武阶、温县、济源市。
八、志延片
陕西北部七个市县：延安市、志丹、延川、吴旗、安塞、延长、甘泉。
附：晋南汾河片官话县市
山西境内共两个市辖区、四个县级市、二十四个县。
其中晋语区包括隰县、大宁、永和、汾西、蒲县。
官话区包括盐湖区、永济市、河津市、临猗、万荣、闻喜、稷山、新绛、绛县、垣曲、夏县、平陆、芮城、尧都区、侯马市、霍州市、曲沃、翼城、襄汾、洪洞、古县、安泽、浮山、吉县、乡宁。