临近春节，在祝桥大沙路港边盐仓三号弄4号的姚氏水晶年糕销售部，迎来了一年中最热闹的时间，电瓶车、轿车、卡车把偌大的院子挤得满满当当。
“来两袋年糕”“要5盒真空包装的”“买一盒雪菜”……
面积不大的仓库开始堆放着各种年糕产品，但随着顾客不断到来，1、2个小时后，堆放的高度从一人高变成了半人高都不到了。
顾客孟先生还有幸品尝到了工作人员制作的小点心——酒酿年糕。“我每年都会来买”，孟先生说：“这个年糕软糯，口感好，我买了五六十袋，亲戚朋友都送一点，过年了，大家开心开心。”
传说，年糕是从春秋战国时期的吴国都城（现江苏省苏州市）传播到四面八方的。作为一种传统食物，年糕也是农历新年的应时食品。在春节，我国很多地区都讲究吃年糕。因为年糕又称“年年糕”，与“年年高”谐音，寓意着小孩身高一年比一年提高，前人有诗称：“年糕寓意稍云深，白色如银黄色金。年岁盼高时时利，虔诚默祝望财临。”
而在祝桥镇盐仓地区，年糕制作的技艺同样历史悠久。到了清代，当地的年糕加工技艺已闻名遐迩。到了上世纪70年代，姚梅生在担任盐仓食品厂工人和厂长期间，一方面继承了当地的传统技艺，另一方面又向上海乔家栅的老师傅学习，将传统工艺与现代科学技术相结合，制作出白亮、细腻的水晶年糕。年，“双月牌姚氏水晶年糕”品牌创立，年成为“中国名优品牌”，年，《盐仓水晶年糕制作技艺》被列入第六批浦东新区非物质文化遗产名录，年在大众美食网举办的上海市首届“最具人气星级美食”网络评选大赛获第二名。
姚祖艺已是年糕制作的第三代传人，至今与年糕打交道已有30年。他告诉小布：“每年的11月至第二年的3月，是年糕的销售旺季，尤其是春节前一段时间，基本上每天都要出货2、3万斤，即便是在去年疫情期间，年糕的销售也没有受到明显影响。”
顾客们对“姚氏年糕”的评价中最多的一句话就是“几十年来还是那个味道，那个口感。”而在顾客口碑的背后，则是制作过程中对质量的重视和对工艺的严格要求。
“姚氏年糕”细腻、滑爽、软糯、不粘牙、具有弹性，而且久煮不糊的特点，在于生产中需要经过选米、浸米、磨粉、压干、打碎、蒸熟等一系列的工艺流程，并辅以合理的配方和自动化流水线的生产方式。
“选米看米色、浸米看气候、磨粉细过滤、蒸粉要熟透”是生产工艺的四句“五字诀”。
“比如选米是制作年糕的第一个步骤，我们要求大碎不能超过10%，小碎不能超过5%，因为碎米没有粘性。”姚祖艺介绍说，浸泡大米也要随季节和温度的不同，在时间上进行调整。磨成的粉要细腻光滑，手伸进去就像伸到水里一样，没有粉粒的感觉。
尽管4年前生产地点搬到了远在数百公里外的宁波，但制作年糕的那份匠心依然没有改变。由于品质上乘，“姚氏年糕”也是上海最早出口的年糕产品之一，为国家创汇做出了贡献。如今，随着工艺日渐成熟和稳定，“姚氏年糕”已有简装年糕、年糕干片、条状真空年糕、切片真空年糕等多个品种，年产量可达吨。
在姚祖艺看来，年糕不仅是一种美食，也是一种家乡味道。“虽然它不起眼，但只要你喜欢，愿意下功夫，努力追求极致，就会有所成就。”
如今，他还有一个愿望，就是能够就近找到一个地方建厂，让自己每天都能实地看到工厂的生产。
来源：浦东发布官方