在南方许多地区，人们习惯于在春节前制作糕点，春节期间和春节之后食用。在南方一些地区，制作糍粑又叫作“打糍粑”。每年冬至前一个月，家家户户便开始碾好糯米，准备干柴，准备做糍粑。制作时将上好的糯米洗净，用清水浸泡24小时，然后滤干上笼屉大火蒸熟，后放入木桶内用木棍反复杵打和搅拌成泥状，然后做成直径20厘米、厚约3厘米的糍粑饼，放凉变硬后放清水中浸泡储存。食时可切条蒸食、炸食、烤食、煮食、炒食、煨食均可，其味细腻香甜。做糍粑讲究糯米的质量、水质以及制作的季节。一般在冬季制作为好。柔软细腻，香甜可口，食用方便，是招待客人、馈赠亲友的上等佳品。用糯米制作的糍粑，实际上就是苏州糕团。相传吃年糕的风俗，就起源于春秋时期的苏州一带。这里面还有一个典故。
相传春秋战国时期，伍子胥筑"阖闾大城"，密嘱身边随从说：“我死后，如国家遭难，民饥无食，可往相门城下掘地三尺得食。”果如所料，越国勾践举兵伐吴，将吴国都城团团围住。在此危难之际，人们想起了伍子胥生前的嘱咐，便暗中拆城墙挖地，人们惊奇地发现，相门的城砖不是泥土做的，而是用糯米磨成粉做成的。后来，人们每到丰年年底，便要用糯米制成像当年“城砖”一样的糍粑，以此来祭奠伍子胥。为了纪念并铭记伍子胥的功绩与忠烈，就在春节这一天家家吃年糕。
苏州人过年，也少不了年糕。“过年吃年糕，年丰人寿高”，是一种祈祷来年生活美好的颂辞。旧时，新年头上城里的亲朋来拜年，总要捎一篓黄天源的桂花猪油糖年糕。乡下亲戚进城，也少不了拎一篮农家团子。猪油年糕切成薄块，醮上蛋清油锅里一煎，那是香甜肥糯打耳光不放。农家糕团土模土样，却是可以吃到来年开春插秧季节。
苏州糕团店家除黄天源外，还有观前街稻香村等。有猪油年糕和红、白糖年糕，百果蜜糕、瓜仁松糕。做年糕所用的糯米粉细而甜，色泽白亮，制成的年糕蒸煮煎炒烤都可，各有不同口味，吃起来又香又甜。猪油年糕又有玫瑰、桂花、薄荷、枣泥等多个品种，其共同特点是色泽鲜亮，肥润香糯，久吃不厌。我国人民吃的年糕有南式、北式之分，苏州年糕是南式年糕中很受欢迎的名特产品。香味纯正，口感细腻，不软不硬，煮时不融，煎时不化，深受人民的喜爱。苏州人吃糕，不局限于过年。一年四季，各个时令，苏州都有各种名堂的糕团，直到今天依然如故。一月元宵，二月二撑腰糕，三月青团子，四月十四神仙糕，五月炒肉馅团子，六月二十四谢灶团，七月豇豆糕，八月糍团，九月初九重阳糕，十月萝卜团，十一月冬至团，十二月桂花猪油糖年糕。
年糕作为一种食品，在我国具有悠久的历史。在浙江余姚河姆渡母系氏族社会遗址中发现了稻种，这说明早在七千年前我们的祖先就已经开始种植稻谷。汉朝人对米糕就有“稻饼”、“饵”、“糍”等多种称呼。古人对米糕的制作也有一个从米粒糕到粉糕的发展过程。公元六世纪的食谱《食次》就载有年糕“白茧糖”的制作方法，“熟炊秫稻米饭，及热于杵臼净者，舂之为米咨糍，须令极熟，勿令有米粒……”即将糯米蒸熟以后，趁热舂成米咨，然后切成桃核大小，晾干油炸，滚上糖即可食用。将米磨粉制糕的方法也很早。这一点可从北魏贾思勰的《齐民要术》中得到证明。
据说，儒家经典著作的“六经”中却没有“糕”字。唐代苏州行政长官刘禹锡，于吃糕时忽然想作一首用糕字韵的诗，但苦无史实而作罢。故后人有诗讽刺他说：“刘郎不敢题糕字，空负诗人一世豪。”无糕作诗，也就罢了。但是苏州一些知名糕团品种，正在流失，难以寻找，岂不可惜。比如，苏州玄妙观正南面的宫巷里，过去有家百年老店叫周万兴。该店所卖的米风糕，松软清香，入口甘甜，别有风味。初出蒸笼的米风糕，大如圆盘，高及三寸，最奇的是，店主切糕不用刀，有人来买，就用线割，这是因为糕的质地特别松软，刀切易散不成形。据《苏州小食志》介绍，此糕系以糯粳米各半，淘尽晒干，磨为细末，加入酒酿发酵，入笼蒸熟即成。另有苏州太湖东、西山盛产橙子，每逢农历九、十月间，洞庭东、西山的橙子成熟不久，采芝斋的橙糕就上市了。橙糕色如新橙，灿烂如金，味道甜中带酸，食时满嘴芳香，口颊生津，橙糕还有醒酒的功效。
虽然苏州不能说是糕团的祖始地。然而，苏州的绿水沃土，孕育出了极富江南特色的稻作文化，糯笃笃的吴侬软语，又化出了香甜软糯的苏州糕团。苏州特色的糕团，融入吴中的山川毓秀，含着姑苏的人文精华，带着甜、糯、香、软，让人回味……到苏州旅游，别忘记带点糕团回家！