山东青州的过年气氛，从农历腊月二十三小年开始变得愈发浓厚。小年，青州当地人一般会进行“辞灶”仪式，以前家家户户用柿饼、瓜子、花生、糖果供奉灶王爷，祈盼灶王爷“吃了之后嘴变甜，上天言好事”。农历腊月二十五，人们开始清扫房屋，贴上崭新的年画。到了腊月三十，吃过午饭，人们会去给祖先上坟。
十里不同风，百里不同俗。关于青州当地的过年习俗，年的《五里文化志》这样记载：“节前十余日杀猪、买肉，做豆腐、蒸年糕，买年货，除夕下午贴春联、挂年画，扫灰尘，以迎福神。除夕之夜各家均备美酒佳肴、花生、糖果之类，合家欢聚名为迎岁。”
有时候，人们感慨，随着城市化发展和经济条件的改善，年味似乎淡了，但是孝道、感恩、和睦、团圆等所代表的千百年来积淀的辞旧迎新、阖家团圆的春节文化内涵，却是每个人心中无法割舍的情感烙印，贴春联、包饺子、守岁、看春晚等春节仪式有了，喜庆祥和的春节总有特别的味道。
青州人的年味是伴着年糕清甜的香气出来的。进入腊月以后，年味一天比一天浓。最近几天，青州市王府街道坞头村90岁的宋允莲一大早就忙活上了。她说，蒸年糕是一件喜庆的事情，也是年前的一件大事。一到过年，在城里工作、上学的孩子们都要回来了，她想让孩子们年年都吃上她亲手蒸的年糕，寓意收入一年比一年高、日子一年比一年好。
和南方的年糕不同，青州的年糕主要是黍子面或糯米面加上大枣做成。宋允莲说，蒸年糕的手艺是当地妇女几乎人人都会的，代代相传。熟的年糕放凉后，会变硬，利于保存。春节期间，家家户户的饭桌上都会有热气腾腾的年糕，生活越来越好了，也会将年糕切片后炸，再撒上白糖，这是孩子们最喜欢的。“虽然现在生活好了，平日里就可以吃到各种各样的美食，但是姥姥的年糕依旧是我们味蕾上最绵长的记忆，这独特的年味是我们每个孩子心中最想念的幸福味道。”宋允莲的外甥女，在青州市王府街道综合文化站工作的张月宁说。
张月宁说，以前一到过年就约着朋友们出去玩，很少能像小时候一样，一家人欢欢喜喜、团团圆圆围坐一桌，品尝美酒佳肴，享受浓浓亲情和节日喜庆。这两年，很多人又找回了记忆中的年味，全家人一起包饺子、守岁、吃年夜饭，陪父母说说话，陪伴他们做喜欢和开心的事，终于明白了年的意义。
过去的一年，我们国家和人民经历抗疫、战汛，跨过那么多沟沟坎坎，在山河无恙，阖家团圆的时刻，年味更浓、万象更新!