“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充。”谷物为人类提供基本的能量，是人们赖以生存的根本。五谷中，最为重要的就是北方的麦与南方的稻，中国自古以来就形成了南稻北麦的饮食结构，麦子与稻米在中国人的餐桌上出现了几千年，勤劳智慧的中华民族经过多年的探索，对麦子与稻谷做出的食物不断加工演化，才有了今天纷呈多彩的美食。
麦子的食用方法
麦子有小麦与大麦之分，在现代，大麦一般用作啤酒的原料或者动物的饲料，可是在古时候，小麦与大麦一样，都在饭桌上有一席之地。小麦与大麦，最初都是粒食的，均可用来煮粥或煮饭，俗称“麦饭”。用麦粒煮粥饭，是最简单的烹饪方法，但在古时却是中上层阶级才可以常常享用的美食，尤其是用刚出的麦子熬粥煮饭，柔润香郁，特有一种麦香、滑糯的口感。
但是麦粒毕竟坚硬，尤其是含有大量淀粉，颇有黏性，即使采用蒸煮的方式也难以软烂，不利于消化吸收，因此人们想出了将麦粒碾成粉末的方法，这就是面粉的由来。在远古时代，人们便懂得了碾研这种工艺，但那是人们主要是为了将麦子脱壳，直到战国时期石磨的出现，才正式宣告了专业制面粉工具的诞生。到了两汉时期，人们制作面粉的技法又有了长足的进步，也因此出现了多种面食的吃法，不仅有了馒头、面条这类食物，甚至包子、饺子的原型都在这一时期集中出现。其中，面条更是传播到东南亚，并风靡世界，这也因此成就了中国“面条创始国”的美誉。
除此之外，面粉发酵技术也被发明并普及开来。据记载，酒酵法发面至少有三千年以上的历史，据北魏崔浩《食经》所述，主要采用白醪酒一类的甜酒酿对面粉进行发酵，以此制作面食，这样做出的面松软、可口，易被人体吸收。古人认为未经发酵的死面难以消化，容易积食，易造成伤寒。除了酒酵发面以外，还有酸浆酵法以及酵面发面法，这几种方法不断演变、发展，才有了如今诸多现代的发酵方法，为我们制作各类面食、点心奠定了基础。
稻米的食用方法
早期，人们食用稻米，并不破壳，而是直接将谷粒从禾茎上取下并直接烧烤。之后，人们学会了破壳取米的方式，然后将取出的米置于烧石之上炙烤而食用，俗称“炒米”。但这种炒并不同于现代意义上的炒菜方法，而更类似于一种烤或石烹的方式，这样加工出的食物方便携带，并有一种香气，也便于贮存。但这种方法做出来的米，并不利于人体消化吸收，于是人们又采用了陶器来煮米粥，之后，更是发明了一种叫做甑的器皿，用来蒸制米饭。从此之后多年的时光里，米饭这种主食一直占据中国人的餐桌，并延续至今。
按稻米的黏性区分，有糯与不糯两种。不糯的米经历了“炒米”、煮粥等粒食阶段后，也逐渐被发展成为米粉、米糕、米线、肠粉等饮食形态，大大拓宽了食用方法，但无论其如何演变，粒食始终是非糯米的主要食用方式。
而糯米是天生适合粉食的，很早的时候，人们就发现用糯米煮粥、蒸饭的难度要比不糯的米大很多。糯米含有99%以上的支链淀粉，黏性很强，极易粘附在容器壁上，并难以清除，容易使容器损坏，因此人们将其制成了滋饭团、粽子、年糕、元宵、汤圆、饵块等形态，其制作方法以及花样种类不逊于面粉类制品。
粽子、糍粑、汤圆，是至今仍受中国人喜爱的食物。其中，粽子不但是中华民族的文化历史与民族精神的鉴证，更集合了味道、形态、营养等于一体，也成为了除“豆腐脑”以外、第二个引起南北网友对其口味争论不休的食物。至于糍粑，这种将糯米蒸熟后不断经杵臼捣捶而成的食物，更是模糊了粒与粉的界限，成为了驰名中外的一种小吃，红糖糍粑，是多少人吃川菜必点的美味。而元宵、汤圆，更是一种节日的象征。元宵正对应正月十五的“元宵节”，是北方的传统节日食品；汤圆虽类似元宵，但二者实际是不同的食物。元宵是将馅料切成小块后，放至面粉中滚动而成，其原理类似滚雪球；而汤圆的做法类似包饺子、混沌，先制成糯米面团，再往里填入炒制好的芝麻、花生等馅料，最后揉搓制成圆形，它更是一种大众点心，比如，在我的家乡，冬至、大年初一、正月十五都会吃汤圆。
在食物多样化的今天，米与面仍然是中国人餐桌上不可缺少的主食。现代人注重养生，也逐渐意识到这种碳水化合物食用过多，会引起发胖等症状，因此也在尽量减少对其的食用，但无论如何减少，没了米与面，很可能会食不知味，毕竟中华民族的饮食文化史也是一部米与面的发展史，米与面始终根植于中国人的基因里。