芝麻开花节节高，做好年糕年年高。
在江南，年糕因其“年年高”的谐音而成为老百姓心中的吉祥食品。每逢新岁将至，家家户户彩灯高挂，杀鸡宰鸭，祭祖宗请灶神，舂年糕也成为江南民间辞旧迎新的重要民俗活动之一。
宁波慈城早在春秋时期就有关于年糕的传说。相传名将伍子胥曾经在慈城打过仗，修筑姑苏阖闾大城时，就采用慈城的方法，把年糕当作城砖。他死后，苏州被困，百姓按照他的遗嘱挖开城墙，以“年糕城砖”为食，救人无数。
慈城籍文化大家冯骥才说：“年糕是慈城食文化的历史名牌，是先人留给我们的遗产。”
传承稻作文化的民俗美食
慈城年糕的水稻种植地源之河姆渡一带，是中国乃至世界的稻作文化发祥地。
河姆渡出土的稻谷距今年，河姆渡文化遗址分布在宁波慈溪童家岙、余姚鲻山、鄞州董家跳以及绍兴上虞牛头山等地区，其中宁波江北慈湖就有18处，遗址数量比较集中。
而早于河姆渡文化年左右的宁波余姚三七市镇井头山南麓井头山遗址，距慈城仅有5公里，距今为~年之间，是“河姆渡之祖”，该遗址中发现了完整的稻谷。
年12月12日，由浙江省文物局指导，浙江省文物考古研究所、宁波市文化遗产管理研究院、余姚市河姆渡遗址博物馆联合举办的“余姚施岙遗址古稻田考古发掘专家论证会”在余姚市召开。专家认为，施岙遗址古稻田是目前世界上发现的面积最大、年代最早、证据最充分的古稻田，是史前考古的重大发现。
为此，河姆渡遗址、井头山遗址及姚江流域，是中国乃至世界的稻作文化发祥地。而稻米，就是制作年糕的主要原料。年糕无疑是稻作文化一个传承化、精致化、共享化的民俗美食。
年2月初，浙江省委常委、宁波市委书记彭佳学，宁波市委常委、宣传部长李*分别对国研经济研究院东海分院执行院长陈旭钦撰写的《新时代的宁波文化地标布局在哪最佳？》报告作出批示，充分肯定了陈旭钦的建议。
陈旭钦建议，“十四五”期间，宁波要加紧挖掘文化瑰宝资源，整合余姚河姆渡遗址、井头山遗址、施岙遗址、田螺山遗址、鲻山遗址、鲞架山遗址、江北八字桥遗址、傅家山遗址、慈湖遗址、小东门遗址、镇海鱼山·乌龟山遗址、奉化名山后遗址、下王渡遗址、象山塔山遗址等十多处史前遗址资源，以河姆渡文化遗址群或浙东史前遗址群名义，捆绑起来预备申报世界文化遗产。同时，充分利用河姆渡文化举世闻名的知名度和施岙遗址发现目前世界上面积最大、证据最充分的水稻田契机，在姚东平原抓紧设立“世界稻作起源地·宁波”标识，并向海内外媒体发布“世界稻作起源地·宁波”形象宣传片。
年2月25日，宁波市委宣传部牵头开了多个部门专题研究宁波文化地标布局和河姆渡文化遗址群或浙东史前遗址群申报世界文化遗产准备工作。
传说与史料同等丰富
《浙江省民间文学集成——宁波市故事卷》中的《慈城年糕》一文，将年糕的历史定格在战国时期。当时，名将伍子胥曾经在慈城打过仗，他死之前对其部下讲：“如果国家有困难，百姓断粮，你们到城墙下掘土三尺，可得到粮食。”
伍子胥死后，越国进攻吴国，城中*民断粮，已饿死了不少人。这时候，有人想起伍子胥的话，就去挖城墙。挖了三尺多深，果然挖出许多可以充饥的“城砖”，结果打了胜仗。
原来，当年伍子胥在慈城督造城墙时已做好屯粮防饥准备。这些“城砖”全部是用糯米粉蒸熟后压成的，这种糯米砖十分坚硬，长年不变质。
从此以后，慈城镇和宁波各地家家户户都舂年糕，年夜饭就吃年糕汤，来纪念伍子胥。
据年版的《宁波市志》载：宁波年糕柔滑细腻，久浸不糊，昔以梁湖米年糕，今以慈城年糕较佳。
宁波市作家王静在《慈城年糕的文化记忆》中指出：从文献资料记载、年糕模板和田野调查的民间传说等一致证实，慈城年糕手工制作历史符合中国年糕的起源、兴盛之说，即始于西周，兴于明朝，盛于清朝及民国，至今已有多年历史。
《浙东乡情慈城的传说》第二辑——《慈城年糕进贡的民间传说》中记载：清，乾隆皇帝下江南，*务、民风无不一一