春节是中国最重要的节日，由上古时期岁首祈年祭祀演变而来。在几千年流传中，各地衍生出纷繁多样的过年习俗。
宁波地处浙江滨海地带，有着悠久的人类文明历史。境内发现的河姆渡文化遗址是中国目前已发现的最早的新石器时期文化遗址之一。春节习俗在宁波既有民族历史的传承性，又有浙东地域的独创性。
宁波东部新城和全国大多数地区一样，宁波春节也以团聚为重头戏。通过走亲访友，互相宴请这些仪式，增进亲朋好友间的情感，传递邻里比属间的友谊，从而加强族群的凝聚力。
因此，准备美味食物是家家户户过春节必备环节。虽然随着食品的不断商业化，过年食物加工形式发生了变化，手工制作过年食物的家庭越来越少，但食物原料仍得到较好的传承。
和不少沿海地区居民一样，鱼鲞也是宁波一般家庭备年食物之一。
鱼鲞鱼鲞在宁波有悠久的食用历史。相传春秋末期，吴王夫差攻陷越国鄞邑后，其御厨用宁波当地鳗鲞做菜给他吃，没想到很对他的胃口。为此，夫差还从鄞邑带去一个老渔民，专门为他烹制鱼宴。鳗鲞也因他的赏识而享誉吴越民间。
过年之前，正是东海海鳗上市之际，制作新鲜鳗鲞也就成了不少宁波巧妇过年必备节目。她们把新鲜海鳗剖肚挖脏，鳗体大的，用竹条一条条撑开；鳗体小的，用细绳一圈圈紧扎，然后在窗边等避阳处挂起来自然晾干，俗称风鳗鲞（小的称为鳗筒）。
宁波鳗鲞除鳗鲞外，宁波巧妇们过年还要准备炝蟹。春节大菜多，油腻重。咸淡适中，鲜味十足的红膏炝蟹就成了宁波春节餐桌上的下饭宠儿。炝蟹要选用东海刚捕上不久的活蟹，洗净后用盐腌渍一段时间。炝蟹上桌时，脂膏肥满，味道鲜美，营养丰富，是很多宁波人的心头之爱。
除了吃海鲜，宁波人过年还得吃年糕、汤团。
年糕也是我国传统食物，是用黏性大的糯米或米粉蒸成。南北地域不同，年糕种类也不同。江南一带习惯吃水磨年糕，宁波的水磨年糕以慈城最为出名。因为年糕谐音“年高”，因此被选为农历过年的应时食品之一。宁波民间有“年糕年糕年年高，今年更比去年好”的民谚流传。
宁波年糕宁波人吃年糕，一般用炒、汤二种方式。除夕团圆餐上，用一锅加冬笋片的青菜肉丝年糕汤或咸齑肉丝年糕汤压轴，保准能让全家人吃得眉开眼笑、心满意足。当然如果你不爱吃汤年糕，还可以吃炒年糕。春节正是荠菜新长之时，餐桌上如果有碧绿青翠的荠菜肉丝炒年糕出场，那被抢光则是分分钟的事。
除了年糕抢镜，汤团也是宁波春节出镜率较高之物。
大年初一，宁波家庭一般都有吃猪油汤团的习惯。宁波猪油汤团，据说始于宋元时期，距今已有多年的历史。因为外表细腻洁白，味道香甜滑糯，宁波汤团可谓又有颜值又有味值，加上名字起的好，有团圆如意的美好意蕴，因此名气一直较大。
宁波汤圆在不少宁波人心中，宁波汤团以本土老字号店制作的最为正宗，以自家妈妈制作的最为可口。正因为有此动力，不少宁波妈妈尤其是巧手类的，都会在年前积极采购汤团原料，为能在大年初一搓出一碗孩子们心目中“最可口”的汤团而努力。
（文/徐雪英，图/后四张来自网络，如有侵权，请联系作者删图）