宁波慈城，位于宁波市江北区，是江南地区唯一保存完整的古县城，慈城有口孝子井，相传东汉孝子董黯在此汲水奉母，母慈子孝，故名慈城。有着年建城史，年繁华史的古镇它曾是海上丝绸之路的大码头，也是一座经历千年的古县城。说起古县城，很少有人会联想到慈城，但是早在年，慈城便已获“亚太地区文化遗产保护大奖”而上一个获得此奖的就是故宫文物大修……
从高处俯瞰慈城，其格局犹如棋盘，虽然只有三纵七横，却井然有序。唐开元二十六年（公元年），唐朝名相房玄龄之孙房琯，他利用慈城三面环山，东南面面朝大海的格局，在仅有2.17平方公里的范围内，以唐都长安的格局建造了一座县城，格局至今清晰存在。
慈湖，清朝乾隆年间的湖心亭，当地人给它起名师古亭，以此来纪念以为古代先贤杨简，上承南宋哲学大家陆九渊，下启明代王阳明。他开创了一门学说，给慈城留下了清晰的文化脉络，在现在的慈湖中学仍然保留当时讲学的“谈妙书屋”是儒家学说心学体系中，承前启后的关键人物。据记载，他的讲学深得弟子信服，因此一度从者如云，然而他的学术思想却与当时在中古偶哲学思想占主导地位的“程朱理学”格格不入。故而出现了心学难以盛行于世，但唯一盛行浙东的独特文化现象。
“程朱理学”认为人首先要通过格物致知，即通过学习和摸索来认清存于时间的根本道理和规律，然后以所得所知，指导自身的行为。而心学则认为心即是理，理在人心之中，人只要保持赤子之心，清除后天的污染，天理和人心并无二致。心学看重人的良知，反对束缚人性，强调言行一致。通俗来讲心学引导人们办事做人，能够时刻做到扪心自问，自问是否对得起本心与良知。正是因为如此在历史上慈城一共出过名进士，5名状元，科举之风盛行的现象。
慈城有名的还属年糕。一般人熟知的年糕都是用糯米做成，不易消化，而慈城的年糕确实用大米做成的，一天三餐都可以吃年糕制成的各类食物。慈城的年糕为什么不用糯米，而用大米。那是因为当地种植晚粳米，软硬适中，口感好。可当成小吃，也可当主食。
年糕的做法有几百种，主要分为炒、汤二种，比如荠菜肉丝炒年糕、灶君菩萨伸手捞，宁波年糕可甜可咸、可荤可素。相传年还让战士打过胜仗，伍子胥在慈城作战。他临死前对部下说：“如果国家有苦难，百姓断粮，你们到城墙下挖地三尺可得到粮食。”伍子胥死后，他的部下被越*包围，城中断粮已饿死不少人，这时有人想起伍子胥的话，就去挖城墙，挖了三尺多深，果然挖到了许多可吃的“城砖”即年糕，结果打了胜仗。原来是当年伍子胥在慈城督造城墙时，已做好了屯粮防饥的准备。从此，每逢过年家家户户都做年糕，年夜饭就吃年糕汤来纪念伍子胥。
江南第一古镇的慈城，有古老的唯一保留的唐代建筑，有母慈子孝的传统文化、更有文明世界的，出口各国的年糕。您去过宁波慈城吗？你最喜欢的年糕的做法又是什么呢？欢迎分享你的想法和观点！