刘秀华的儿子正在对年糕上色。本报记者崔凯月摄
魏连恒正在垒年糕。本报记者崔凯月摄
魏连恒夫妇展示自家做的年糕。本报记者崔凯月摄
春节将至,滨州市阳信县牛王堂村58岁的魏连恒和他的妻子刘秀华又开始忙碌起来了,一排排贴着鲜艳的大红“福”字的年糕给春节添了些许年味。
年糕,是中华民族的传统美食,属于农历春节的应时食品。在春节,我国很多地区都有吃年糕的讲究。年糕又称“年年糕”,与“年年高”谐音,寓意着人们的生活和工作会一年比一年有所提高。
19日上午,刘秀华家,她正在为阳信县河流镇的张先生赶做1.2米高的年糕。女儿要搬新家,张先生特地在刘秀华这里预订年糕庆祝。只见刘秀华小心翼翼地在制作最顶层的桃花上的花蕊,面食软,不好操作,这是最精细的活了。刘秀华将面擀成细条状,然后用特制的笔小心翼翼地放到桃子上,两笔间桃花栩栩如生。丈夫魏连恒则在一旁制作年糕花瓣,只见一小块面剂、一个枣在魏连恒手里两三下就变成了糕瓣。
1.2米的年糕要用颗枣,每颗枣都是经过挑选的,大小均匀。另外,每个面剂的重量也都是经过称量的,这就保证了年糕的美感。魏连恒将制作好的糕瓣合成糕层后放到特制的笼屉里。先发酵,醒面一个小时后,再在放入特制的蒸锅里进行蒸糕。
魏连恒夫妇俩从年开始做年糕,做到现在已经15年了。每年进入腊月,都是魏连恒夫妇俩最忙的时候。一个腊月总共用四十几袋三千多斤面、一千多斤枣。
魏连恒说：“在我们阳信农村这边，家家户户过年都有上贡的习俗，‘步步糕’寓意日子过得一天比一天好，生活水平一年比一年高，于是年糕便成了传统贡品之一。”阳信坊间言道是“年糕到，鞭炮响。”一家人进门无论前后，抱年糕的人要先迎进门，年糕一到家，寓意着年就到了，鞭炮就要响起来。由于年糕大部分是过年的贡品，订购的人太多，年糕制作过程又繁琐怕忙不过来，魏连恒夫妇都是早做好了冻着，为了贮存年糕，魏连恒还花了几万块钱自制了小型的家庭冷库，将近三十平方米的冷库摆满了大大小小的年糕。
“平常做过最高的就是1.2米的了，一般最受人们欢迎的是70或80公分的这两种。要往高了，还能做，就是一般家庭用不到。没想到现在越传统的东西越受欢迎，我们还将继续努力，把年糕越做越大，将传统发扬光大。”魏连恒家光花馍品种就有十多种。“现在来买年糕的人的越来越多了，有家庭自用的，也有作为民俗礼物送亲戚的。我们为年糕制作了专门的包装盒，还花两三万买了辆专门运输年糕的汽车，光拿驾照就可费劲了，光科目三，科目四就都分别考了四次证才拿到手。但是就是要坚持，也不图钱，就图把这门传统发扬起来，让更多人知道，了解咱们的老一辈的东西。”魏连恒自豪地说道。
年越来越近了，蒸锅上蒸汽四起，年糕的香气愈发浓烈，香气扑鼻。魏连恒夫妇的年糕要起锅了。一家人望着锅内已经变得膨胀的白白胖胖的年糕，刘秀华呢喃道：“哎，要过大年喽，吃了步步糕年年步步高！”
齐鲁晚报·齐鲁壹点记者崔凯月